بعد أقل من ثلاثة أشهر على استمتاعهما معًا بمباراة تاريخية في كأس العالم FIFA 2026™ في فيلادلفيا بالولايات المتحدة الأمريكية، استقبل رئيس FIFA جياني إنفانتينو رئيس الاتحاد العراقي لكرة القدم يونس محمود ووفدًا من الاتحاد العراقي لكرة القدم في مقر FIFA بمدينة زيورخ السويسرية.

وحضر السيد إنفانتينو والسيد محمود، وهو لاعب دولي أسطوري سابق انتُخب لمنصبه في الاتحاد العراقي في مايو/أيار 2026، مباراة فرنسا والعراق ضمن المجموعة (I) بتاريخ 22 يونيو/حزيران في ملعب فيلادلفيا. وكان أسود الرافدين العائدون بقوة، الذين حمل السيد محمود شارة قيادتهم لعقد من الزمان، يسجلون عودتهم الملهمة إلى بطولة كأس العالم FIFA™ بعد غياب دام 40 عامًا.

يلتزم FIFA والسيد إنفانتينو بضمان استمرار هذا النهوض.

قال رئيس FIFA: "كان من الرائع الجلوس مع رئيس الاتحاد العراقي لكرة القدم يونس محمود في مقر FIFA لمناقشة رؤيتنا المشتركة لتطوير اللعبة وتعزيز نموها."

"وانطلاقًا من محادثاتنا الأخيرة والمشاركة التاريخية للعراق في كأس العالم FIFA 2026™، تحدثنا عن إلهام الجيل القادم من لاعبي كرة القدم العراقيين، وإشراك الشباب من خلال برنامج كرة القدم للمدارس من FIFA، وتوسيع مسارات اكتشاف المواهب وتطويرها."

أنهى السيد محمود مسيرته الكروية الحافلة بالإنجازات في عام 2016. وهو الأكثر خوضًا للمباريات في تاريخ المنتخب العراقي الأول برصيد 148 مباراة دولية، ويحتل المركز الثالث في قائمة هدافيه التاريخيين برصيد 57 هدفًا، كما قاد بلاده لتتويج لا يُنسى بكأس الأمم الآسيوية عام 2007. وبعدما شغل منصب نائب رئيس الاتحاد العراقي لكرة القدم السابق عدنان درجال، انتُخب السيد محمود لرئاسة الاتحاد العراقي في مايو/أيار 2026، وهو يعتزم مواصلة هذا الزخم. وسيمضي قدمًا في ذلك بتشجيع ودعم قويين من FIFA.

كما يوسع الاتحاد العراقي لكرة القدم نطاق مشاركته في مجموعة برامج ومبادرات FIFA. وقد ترك انخراطه في برنامج FIFA المبتكر "كرة القدم للمدارس" أثرًا ملموسًا لدى 250,000 طفل في 600 مدرسة بجميع أنحاء البلاد. حيث وزّع FIFA أكثر من 30,000 كرة قدم لدعم هذا الجهد. كما يشارك الاتحاد العراقي في مخطط FIFA لتطوير المواهب، وقد تقدّم بطلب للحصول على تمويل يأمل استخدامه في مجموعة متنوعة من المشاريع المخصصة لخدمة الشباب العراقي، فضلاً عن القائمين على اكتشاف المواهب وصقلها.

يستعد المنتخب العراقي لخوض منافسات كأس آسيا 2027 (من 7 يناير/كانون الثاني إلى 5 فبراير/شباط في المملكة العربية السعودية)، حيث سيواجه طاجيكستان وأستراليا وسنغافورة في دور المجموعات. ومن جهته، يدخل منتخب السيدات (لبؤات الرافدين) مرحلة جديدة بعد عام 2025 تاريخي شهد تحقيقه أوّل فوز له في تصفيات كأس العالم للسيدات FIFA™ (بانتصار 5-2 على منغوليا، احتُسب أيضاً ضمن تصفيات كأس الأمم الآسيوية للسيدات)، قبل أن يحرز ميدالية برونزية غير مسبوقة في بطولة اتحاد غرب آسيا للسيدات 2025 (WAFF) بالمملكة العربية السعودية.

قال السيد إنفانتينو: "وجهت الشكر للرئيس محمود على قيادته وشغفه، وأكدت مجددًا على دعم FIFA الكامل للاتحاد العراقي لكرة القدم، في ظل عملنا معًا لضمان استمرار ازدهار كرة القدم العراقية على الساحة العالمية."