„Insgesamt werden 101 Spieler aus neun Ländern den asiatischen Fussball auf globaler Ebene vertreten“, erklärte Gianni Infantino in einer Videonachricht bei der 35. Konferenz der asiatischen Fussballkonföderation (AFC)
Der internationale Charakter des Turniers sei „ein weiterer Beweis für den Willen, den Fussball global zu fördern“, betonte der FIFA-Präsident gegenüber den Delegierten in Kuala Lumpur, Malaysia
Die AFC wird mit vier Mannschaften unter den insgesamt 32 Teams der neuen FIFA Klub-Weltmeisterschaft 2025 antreten, die zwischen dem 14. Juni und dem 13. Juli in den Vereinigten Staaten ausgetragen wird
FIFA-Präsident Gianni Infantino erklärte auf der 35. Konferenz der asiatischen Fussballkonföderation (AFC), dass die umfangreiche internationale Beteiligung, die durch die Spieler der jeweiligen Konföderationen bei der FIFA-Klub-Weltmeisterschaft 2025 repräsentiert wird, „ein weiterer Beweis für das Bestreben der FIFA ist, den Fussball wirklich global zu fördern“.
Bei der FIFA Klub-Weltmeisterschaft 2025 nehmen 32 Vereine aus allen sechs Konföderationen teil, darunter vier Mannschaften aus der AFC. Im Juni und Juli dieses Jahres kämpfen sie dann in den Vereinigten Staaten um die Krone des ersten wahren Klub-Weltmeisters.
Durch die internationale Zusammenstellung der Kader stammen viele Vereinsspieler aus einer Vielzahl unterschiedlicher Länder. Dies motiviert Milliarden von Fussballfans weltweit, mit ihren Landsleuten mitzufiebern und sie auf der globalen Bühne antreten zu sehen – für viele von ihnen wird es das erste Mal sein.
"Al Ain FC, Al Hilal SFC, Ulsan HD FC und Urawa Red Diamonds FC werden Asien nicht nur stolz vertreten, sondern bei diesem Turnier werden auch mehr Spieler aus unterschiedlichen Nationen ihre jeweiligen Länder repräsentieren können als bei allen FIFA-Fussball-Weltmeisterschaften seit 1930 zusammen. Dies ist ein weiterer Beweis für das Bestreben der FIFA, den Fussball tatsächlich auf globaler Ebene zu fördern“, erklärte Infantino in einer Videonachricht, die beim AFC-Kongress in der malaysischen Hauptstadt Kuala Lumpur den Delegierten gezeigt wurde.
„Nach derzeitigem Stand stehen auf den Kaderlisten der antretenden Vereine 101 Spieler aus neun Ländern, welche den asiatischen Fussball auf der Weltbühne vertreten werden. Palästina und Uzbekistan sind mit ihren jeweiligen Nationalmannschaften bisher noch nicht auf der grossen Bühne angetreten. Doch Spieler aus beiden Ländern haben die Möglichkeit, ihre Vereine im Juni und Juli an der Seite von Stars aus Australien, der Volksrepublik China, der Islamischen Republik Iran, Japan, der Republik Korea, Saudi-Arabien und den Vereinigten Arabischen Emiraten zu repräsentieren."
Der FIFA-Präsident gratulierte zudem Japan und der Islamischen Republik Iran zum Lösen der zwei von potenziell neun Tickets der AFC zur FIFA Fussball-Weltmeisterschaft 26, die mit insgesamt 48 Nationalmannschaften die inklusivste FIFA-Fussball-Weltmeisterschaft in der Geschichte sein wird.
„Ich wünsche allen Mannschaften nur das Beste für die noch ausstehenden spannenden Begegnungen in der Qualifikation in den kommenden Monaten“, fügte er hinzu. „Einige Teams werden mit Sicherheit durch die Teilnahme an diesem Wettbewerb neue Wege beschreiten – und zwar nicht nur durch die Erweiterung auf 48 Mannschaften, sondern auch aufgrund der unermüdlichen Arbeit für die Entwicklung des Fussballs, die alle von Ihnen geleistet haben. Ebenso wird dies durch die Organisation von Wettbewerben verdeutlicht, wie beispielsweise als Uzbekistan im letzten Jahr das erste Land aus Zentralasien wurde, das mit der FIFA-Futsal-Weltmeisterschaft erstmals einen globalen Wettbewerb ausgerichtet hat.“
Infantino betonte die Erfolge der AFC-Mitgliedsverbände bei globalen Wettbewerben, insbesondere die Siege der Demokratischen Volksrepublik Korea bei der FIFA U-20-Frauen-Weltmeisterschaft™ und der FIFA U-17-Frauen-Weltmeisterschaft™. Ausserdem gab er einen Ausblick auf den Rest des Jahres 2025 mit der ersten FIFA U-17-Frauen-Weltmeisterschaft™ mit 48 Mannschaften und den FIFA Arabien-Pokal™ der in Katar stattfindet, sowie auf die erste Ausgabe der FIFA Frauen-Futsal-Weltmeisterschaft™, die auf den Philippinen ausgetragen wird.
„Der Schwerpunkt auf nachhaltiger Fussballentwicklung wird immer unsere Aufgabe sein, und dies ist eine Verantwortung, die jeden einzelnen von uns motiviert“, sagte der FIFA-Präsident, als er den Einsatz der AFC würdigte, dem Sport in der Region eine vielversprechende Zukunft zu sichern.
„Ich war über die Eröffnung der FIFA-Talentakademie in Bahrain Anfang des Jahres sehr erfreut. Dank der Zusammenarbeit des FIFA-Direktors für globale Fussballförderung, Arsène Wenger, und seines Teams werden viele Talentförderkonzepte auf die spezifischen Bedürfnisse der Verbände zugeschnitten.“
„Gleichzeitig erfüllt es uns mit Stolz, dass Sie das FIFA-Programm 'Football for Schools' unterstützt haben. Die Mehrheit von Ihnen nimmt bereits an diesem Projekt teil, das den Sport fest im Bildungsprozess der Kinder verankert.“