Resulta conveniente que el árbitro que ayudó en la apertura del Mundial de Clubes FIFA 2025™ sea el que lleve a este torneo innovador hacia su inolvidable apogeo, ya que el australiano Alireza Faghani ha sido seleccionado para dirigir la final del domingo entre Paris Saint-Germain y Chelsea FC.

Faghani, de 47 años, fue elegido el viernes para la siguiente gran cita en el MetLife Stadium de Nueva York Nueva Jersey. Esta final será el cuarto encuentro que dirija en este Mundial de Clubes, el cual comenzó el 14 de junio con el enfrentamiento entre Inter Miami CF y Al Ahly FC, bajo la atenta mirada del Sr. Faghani, en el Hard Rock Stadium en Miami.

Faghani, siendo dos veces el premio a Árbitro del Año de la Confederación Asiática de Fútbol, está acostumbrado a estos eventos de renombre. De todas maneras, la oportunidad de trabajar en un encuentro histórico como la final del domingo, que definirá al primer club realmente campeón del mundo, es un sueño hecho realidad, sin mencionar que seria el resultado de semanas de preparación y años de esfuerzo.

"Antes que nada, debo expresar lo que siento. Este es el primer Mundial de Clubes (FIFA) y es un verdadero placer ser parte de este torneo importante de FIFA», dijo Faghani tras conocer la agradable noticia de su selección. «En realidad, me siento genial. Estuvimos atareados por dos semanas con la preparación, cuidando todos los aspectos, y, entonces, finalmente, me dieron el último encuentro".

Pierluigi Collina, presidente de la Comisión de Árbitros de la FIFA, dijo que Faghani surgió de un impresionante grupo de árbitros del Mundial de Clubes, el cual fue motivo de mucha reflexión para los asesores.

"Cuando definimos un árbitro para una final siempre consideramos distintos factores... por supuesto, los rendimientos que mostraron a lo largo de la competición», explicó Collina. "Verdaderamente, nos pusieron en una posición muy, muy complicada, porque había muchos árbitros que también se merecían estar en esa final. Elegimos a Alireza Faghani y al resto del equipo, porque creemos, con convicción, que este es el mejor equipo para la final".

Faghani se ganó su escudo FIFA en 2008 y dirigió en los Juegos Olímpicos de Verano 2016 en Brasil, donde supervisó la final entre los locales y Alemania, además del encuentro por el tercer puesto en la Copa Mundial de la FIFA Rusia 2018™. También estuvo a cargo de dos partidos en la fase de grupos de la Copa Mundial de la FIFA Catar 2022™.

Entiende lo que significa trabajar y sobresalir en un torneo importante, y puso en práctica ese conocimiento, de manera eficaz, a lo largo de este último mes (y un poco más) en los Estados Unidos.

"Es un privilegio para nosotros ser parte de cada uno de los torneos. Como conté, tuvimos dos semanas de preparación. Trabajamos sobre todos los aspectos: las tácticas de equipo, ejercicios prácticos y también médicos", comentó Faghani. "Comenzamos el torneo de esta manera y, con un poco de suerte, todos los árbitros estuvieron en sintonía y, a fin de cuentas, creo que los equipos también estaban contentos con el rendimiento de los árbitros".

"Además, debo agradecerles a todos aquellos que están tras bambalinas, como la dirección, los instructores, y todo aquel que nos obliga a estar preparados para el torneo", agregó.

Este verano, Faghani también dirigió el partido en Miami por el grupo C, CA Boca Juniors versus FC Bayern de Múnich, y el encuentro por los cuartos de final, Chelsea FC contra Palmeiras, en Filadelfia.

Collina, cuya distinguida carrera como árbitro incluye la final de la Copa Mundial de la FIFA Corea-Japón™ en Yokohama, alabó el arbitraje a lo largo de un exitoso Mundial de Clubes y expresó que estaba seguro de que Faghani, junto a sus colegas, estarían a la altura de esta gran oportunidad en Nueva York Nueva Jersey.

"Estamos muy contentos con el arbitraje aquí. El estándar estuvo al nivel esperado. Implementamos algo nuevo, como la cámara de los árbitros, la cual generó una muy buena impresión, incluso más allá de nuestras expectativas. Por lo que puedo decir que fue genial", dijo Collina. "Creo que el equipo, nuestros árbitros del partido número 63 del Mundial de Clubes de la FIFA ’25, estará al mismo nivel que mostraron sus compañeros a lo largo de la competición. Estamos seguros que será así".

En el MetLife Stadium, a Faghani lo acompañarán los árbitros asistentes Anton Shchetinin y Ashley Beecham, ambos compatriotas australianos, también el cuarto árbitro Facundo Tello y el árbitro asistente de reserva Gabriel Chade, ambos de Argentina. El árbitro asistente de video (VAR) será Bastian Dankert, de Alemania. Lo ayudarán la asistente de VAR nicaragüense, Tatiana Guzmán, e Ivan Bebek, su asistente de apoyo del VAR croata.

Con ese equipo detrás de él, Faghani dijo que estaba listo para meterse de lleno en esta experiencia y estaba confiado en que tendría un buen desempeño en la gran final.

"Tengo 47 años. Este será uno de mis últimos torneos. De verdad es un gusto poder formar parte del torneo de FIFA (el Mundial de Clubes) e intento disfrutar de cada momento", comentó. "Nada nos sorprenderá, porque hemos estado trabajando en cada aspecto, así que será un buen partido para ambos equipos y estamos dando nuestro mejor esfuerzo para ser el mejor equipo en el partido del domingo".