Tailandia ha sido la primera federación miembro de Asia que ha inaugurado un minicampo de fútbol como parte del proyecto FIFA Arena, que prevé construir 1.000 terrenos de juego para niños en todo el mundo.

El presidente de la FIFA, Gianni Infantino, presentará oficialmente la iniciativa FIFA Arena antes del Consejo de la FIFA que se celebrará en Asunción (Paraguay), concretamente en la inauguración de uno de los nuevos minicampos que tendrá lugar este mes. De esta forma, se hace realidad el compromiso que él mismo adquirió en julio de 2024, durante la Cumbre del Deporte para el Desarrollo Sostenible de París.

"Con la inauguración del primer terreno de juego de FIFA Arena en Bangkok, damos el auténtico pistoletazo de salida para un proyecto que cambiará las vidas de millones de niños", dijo Infantino en un mensaje en vídeo que se proyectó en la ceremonia de inauguración en la Escuela Bodindecha (Sing Singhaseni) de la capital tailandesa.

Además, el presidente de la FIFA señaló que "Tailandia es el primer país asiático y uno de los primeros del mundo en poner en marcha esta iniciativa, que no ha hecho más que empezar".

Infantino también felicitó a la Federación Tailandesa de Fútbol (FAT) y a su presidenta, «Madam Pang» Nualphan Lamsam, por hacer realidad este proyecto pionero. Por otro lado, como parte del programa, se ha seleccionado a otro centro más de la ciudad de Bangkok, la Escuela Don Mueang Chaturachinda.

El minicampo escolar, de dimensiones reglamentarias, se ha construido con césped artificial de gran resistencia para su uso intensivo durante todo el año. En su inauguración, Madam Pang estuvo acompañada de Mariano Araneta, miembro del Consejo de la FIFA; Ekapol Polnavee, secretario general de la FAT, el Dr. Kanyaphat Kanphuwanan, director de la Escuela Bodindecha (Sing Singhaseni) y Sanjeevan Balasingam, director regional de la Subdivisión de Federaciones Miembro (Asia y Oceanía) de la FIFA.

"Queremos que el fútbol tailandés se desarrolle en todos los aspectos, y para ello es importante que los jóvenes dispongan de un mayor acceso a terrenos de juego. De este modo, contaremos con una base de jugadores juveniles más amplia y de mayor calidad en todas las regiones del país", declaró Madam Pang, que quiso agradecer a la FIFA por reconocer a la FAT como una federación que piensa en los niños y en los jóvenes, y por seleccionar a Tailandia para la fase piloto del proyecto FIFA Arena.

"FIFA Arena es un proyecto que responde a la necesidad de ofrecer más oportunidades de acceso al fútbol para niños y jóvenes, en consonancia con el objetivo de la FIFA de fomentar y desarrollar el fútbol base —añadió la presidenta de la FAT—. Este es un paso importante para fomentar la práctica y el desarrollo técnico del fútbol entre los niños y jóvenes. El proyecto cumple con los principales objetivos de la Federación Tailandesa de Fútbol, por lo que creo que redundará, directa e indirectamente, en beneficio de la FIFA y de la juventud tailandesa".