Peter Shalulile tendrá un motivo especial para saborear el momento cuando participe en la edición inaugural del Mundial de Clubes FIFA 2025™, que contará con 32 equipos: el delantero del Mamelodi Sundowns FC será el primer jugador de Namibia en participar en un torneo de primer nivel de la FIFA.

“Es un logro enorme, y deseo que muchos más namibios alcancen esa categoría, porque es posible —declaró Shalulile, que ha disputado dos torneos de la Copa Africana de Naciones de la CAF con Namibia y fue capitán del equipo que se impuso a Túnez por 1-0 en 2024 para conquistar la primera victoria de su historia en la competición—. Porque si yo puedo llegar hasta ahí, significa que todo es posible. Si quieres conseguirlo, lo tienes ahí para lograrlo”.

“(Los namibios) están entusiasmados, esperando el día en que comience, sentados en sus casas, pegados a las pantallas de televisión, esperando ver a su muchacho triunfar en el Mundial (de Clubes) FIFA”, agregó, mientras espera que lleguen los partidos de su equipo en el Grupo F, contra el Ulsan HD (el 17 de junio), el Borussia Dortmund (el 21 de junio) y el Fluminense FC (el 25 de junio).

El Mundial de Clubes FIFA 2025™, que se disputará desde el sábado 14 de junio hasta el domingo 13 de julio en los Estados Unidos, será la competición más competitiva e inclusiva del fútbol mundial, y reunirá a los mejores talentos de cada continente para definir al verdadero campeón mundial de clubes FIFA.

El torneo abrirá las puertas a jugadores como Shalulile, procedentes de países que nunca han participado en una Copa Mundial de la FIFA™ con sus selecciones nacionales. De los 81 países que contarán con jugadores en el torneo, 22 nunca han participado en una Copa Mundial de la FIFA: ellos son Albania, Armenia, Burkina Faso, Congo, Gabón, Georgia, Guatemala, Guinea, Guyana, Luxemburgo, Malí, Montenegro, Mozambique, Namibia, Palestina, República Dominicana, Siria, Tanzania, Uganda, Uzbekistán, Venezuela y Zimbabue. A pesar de que muchos de esos países —como Malí, que estará representado por ocho jugadores— producen regularmente talentos para los clubes extranjeros.

Denis Bouanga, de Los Angeles Football Club, representará a Gabón, y fue artífice del gol que dio al club de la MLS la victoria por 2-1 sobre el América en el play-in para hacerse con la última plaza en el torneo.

“Para mí fue un momento mágico, y el mejor gol de mi carrera en cuanto a emociones. Cuando vi que el balón entraba, se me puso la carne de gallina —declaró Bouanga, nacido en Francia y que jugó en el Lorient, el Nîmes y el Saint-Étienne de la Ligue 1 antes de fichar por Los Ángeles Football Club en 2022—. Me sentí tan bien al ver a todo el estadio estallar y ver a mi familia feliz también. Ver a todo el equipo unido, igualar el partido y luego marcar ese gol que significó la clasificación, fue un momento realmente único e inolvidable para mí”.

“Estoy muy orgulloso de participar en este gran torneo, que reúne a los 32 mejores clubes del mundo. Pero, para mí, no se trataba de clasificarse por poco. Era una final; la hemos ganado, y es maravilloso para Los Ángeles”.

En total, 80 países han participado en la Copa Mundial de la FIFA™ a lo largo de su historia, uno menos que los que estarán representados en el Mundial de Clubes FIFA 2025™.

Venezuela es uno de los países sin participación mundialista hasta la fecha, pero estará representada en Estados Unidos por seis jugadores, entre ellos Telasco Segovia, mediocampista del Inter de Miami CF.

“Es un jugador que, evidentemente, tiene muy buena técnica, tiene calidad, trabaja mucho también a la hora de defender y, sobre todo, lo que más destaco de él es su juego de enlace —dijo el entrenador del Inter de Miami CF, Javier Mascherano— «Es un jugador al que le gusta mucho asociarse con sus compañeros y que, con sus pases, intenta conectar de verdad con sus compañeros”.