Aux Îles Salomon, le football a le vent en poupe ! Le football féminin est l’un des moteurs de cette dynamique et, selon Donald Marahare, le président de la Fédération de Football des Îles Salomon (SIFF), la FIFA n’y est pas étrangère. En effet, le programme Forward de la FIFA a contribué à la rénovation d’un stade et à la création d’une académie nationale ; de son côté, le programme Football for Schools a amélioré l’accès des enfants au football ; enfin, le Programme de développement des talents de la FIFA aide les jeunes joueuses et joueurs les plus talentueux à exprimer tout leur potentiel.

L’archipel s’est doté pour la première fois d’un championnat national féminin en 2020. Passée depuis de huit à dix équipes, cette compétition a posé les bases de la montée en puissance du football féminin aux Îles Salomon. De fait, au cours des six dernières années, les résultats de l’équipe nationale féminine se sont notablement améliorés. Troisièmes de la Coupe des Nations Féminine de l’OFC en 2022, les insulaires ont soulevé le trophée pour la première fois de leur histoire en juillet 2025, au terme d’un parcours spectaculaire conclu par un succès 3-2 (après prolongation) sur la Papouasie-Nouvelle-Guinée.

Au lendemain de ce succès, l’équipe nationale atteignait la meilleure place de son histoire au Classement mondial féminin FIFA/Coca-Cola, dont elle occupait alors le 73e rang.

« Grâce à l’action de la FIFA en faveur du développement, le football féminin est de plus en plus populaire », note Donald Marahare. Et de préciser que les Îles Salomon ont également terminé à la deuxième place des qualifications océaniennes pour le Tournoi Olympique de Football féminin de Paris 2024.

« Pour soutenir notre croissance, nous avons bénéficié de trois programmes de la FIFA : le programme de développement féminin, le plan d’aide contre le Covid-19 et le programme de développement Forward de la FIFA. Ces différentes initiatives ont permis d’accompagner la montée en puissance de notre football féminin. »

Mais la FIFA a également apporté son soutien dans d’autres domaines. Le programme Forward a financé l’achat de matériel de musculation, d’un système informatique et d’autres fournitures pour le nouveau siège de la SIFF, lequel comprend deux terrains de football, un terrain de futsal, deux terrains de beach soccer et une académie. La SIFF s’est fortement impliquée dans cette initiative, qui compte parmi les plus importants projets de football ayant bénéficié d’un financement gouvernemental dans la région. Premier Président de la FIFA à se rendre aux Îles Salomon, Gianni Infantino a pu s’en rendre compte par lui-même en août 2023.

Comme souvent, la FIFA a en outre aidé les différentes équipes nationales à prendre part à davantage de compétitions – un défi parfois complexe compte tenu des difficultés et des coûts de déplacement dans la région. Le programme Forward a par ailleurs financé la construction de l’académie nationale de la SIFF et la rénovation du JFK Stadium, sur l’île Ghizo. « La FIFA a joué un rôle moteur dans le développement du football aux Îles Salomon. FIFA Forward et le programme de développement Forward nous ont permis d’inaugurer notre académie nationale », poursuit Marahare.

« Avec les fonds reçus dans le cadre de FIFA Forward, nous avons pu équiper correctement nos installations. Ce programme a aussi aidé nos équipes nationales et participé à la rénovation du JFK Stadium. Les enfants de tout le pays ont profité d’un meilleur accès au football, grâce au programme Football for Schools. Ils ont ainsi pu apprendre et progresser dans un environnement adapté. » Environ 3 600 enfants ont bénéficié du programme Football for Schools depuis sa mise en œuvre en 2024. Parallèlement, la FIFA a formé 32 éducateurs et distribué 120 ballons de football. Aux Îles Salomon, les joueuses et les joueurs talentueux ont aujourd’hui de meilleures chances d’exprimer leur potentiel, grâce au Programme de développement des talents de la FIFA.

En 2024, il a participé au fonctionnement de l’académie nationale pour les U-15 et U-16 masculins en couvrant l’hébergement, les repas, le transport, l’éducation, la prévention, l’équipement ainsi que d’autres besoins quotidiens.

Ce financement s’est poursuivi en 2025 pour 40 garçons U-15 et U-16, dont la moitié de pensionnaires.

« Grâce au soutien de la FIFA, nous investissons dans nos infrastructures et nous sommes en mesure d’offrir de nouvelles opportunités à tous les niveaux », se réjouit Donald Marahare, en guise de conclusion.