Lors du 35è Congrès de la Confédération Asiatique de Football, Gianni Infantino, Président de la FIFA, a déclaré que le large éventail de pays représentés par les joueurs de la confédération lors de la Coupe du Monde des Clubs de la FIFA 2025 est une « preuve supplémentaire » du désir de la FIFA de « donner au football une envergure vraiment internationale ».

Cette année, en juillet, la Coupe du Monde des Clubs de la FIFA 2025 verra s’affronter aux États-Unis trente-deux clubs représentant six confédérations, dont quatre de l’AFC, qui essaieront de devenir le premier vrai club sacré champion du monde.

Au sein de ces équipes cosmopolites, les joueurs des clubs proviennent d’un plus grand nombre de pays encore, ce qui permet à des millions de supporters d’avoir un intérêt personnel dans ce tournoi, car ils verront leurs compatriotes, certains pour la première fois, jouer sur la scène internationale.

« Al Ain FC, Al Hilal SFC, Ulsan HD FC et Urawa Red Diamonds FC ne vont pas seulement représenter l’Asie avec fierté : au total, les joueurs représenteront encore plus de nations lors de ce tournoi que lors de toutes les Coupes du Monde de la FIFA combinées depuis 1930. Cela illustre davantage encore notre désir de donner au football une envergure internationale, » a déclaré M. Infantino dans un message vidéo diffusé aux délégués lors du Congrès de l’AFC, qui s’est tenu à Kuala Lumpur, la capitale malaisienne.

« Sur les listes d’équipe actuelles des clubs participant, 101 joueurs de neuf pays représenteront le football asiatique lors de cette compétition internationale. La Palestine et l’Ouzbékistan doivent encore jouer au plus haut niveau avec leurs équipes respectives, mais des joueurs des deux pays pourront représenter leurs clubs en juin et en juillet aux côtés des stars de l’Australie, de la République populaire de Chine, de la République Islamique d’Iran, du Japon, de la République de Corée, d’Arabie Saoudite et des Émirats Arabes Unis. »

Le Président de la FIFA a également félicité le Japon et la République Islamique d’Iran pour avoir gagné leur ticket, sur neuf potentiels, en tant que représentants de l’AFC à la Coupe du Monde de la FIFA 26™ qui, avec 48 équipes engagées, sera la Coupe du Monde de la FIFA la plus inclusive™ jamais organisée.

« J’aimerais souhaiter bonne chance à toutes les équipes pour les matchs intéressants de la campagne de qualification qu’elles doivent encore disputer au cours des mois à venir » a-t-il ajouté. « Certaines équipes vont certainement franchir un palier en se qualifiant pour cette compétition, non seulement en raison du passage à 48 équipes, avec huit ou neuf équipes asiatiques qui pourraient se qualifier, mais aussi grâce au travail quotidien que vous effectuez tous en matière de développement du football et d’organisation de tournois, comme l’année dernière, lorsque l’Ouzbékistan est devenu le premier pays d’Asie centrale à organiser un événement international avec la Coupe du Monde de Futsal de la FIFA. »

M. Infantino a souligné le succès de l’association membre de l’AFC dans les tournois internationaux, en particulier les victoires de la République populaire démocratique de Corée lors de la Coupe du Monde Féminine U-20 de la FIFA™ et de la Coupe du Monde Féminine U-17 de la FIFA™. Il s’est également projeté sur la suite du programme de 2025, qui s’annonce chargé avec la première Coupe du Monde U-17 de la FIFA™ à 48 équipes et la Coupe arabe de la FIFA™, qui se dérouleront au Qatar, ainsi que la toute première Coupe du Monde Féminine de Futsal de la FIFA™ organisée aux Philippines.

M. Infantino a souligné le succès de l’association membre AFC dans les tournois internationaux, en particulier les victoires de la République populaire démocratique de Corée lors de la Coupe du Monde Féminine U-20 de la FIFA et de la Coupe du Monde Féminine U-17 de la FIFA. Il s’est également projeté sur la suite du programme de 2025, qui s’annonce chargé avec la première Coupe du Monde U-17 de la FIFAô à 48 équipes et la Coupe arabe de la FIFAô, qui se dérouleront au Qatar, ainsi que la toute première Coupe du Monde Féminine de Futsal de la FIFAô organisée aux Philippines.

« Mettre l’accent sur le développement durable du football sera toujours notre objectif et une responsabilité qui stimule chacun de nous » a affirmé le Président de la FIFA, alors qu’il soulignait les efforts mis en œuvre par l’AFC afin de garantir un futur radieux pour le jeu dans la région.

« J’ai été ravi de l’ouverture de l’Académie des talents de la FIFA de Bahreïn plus tôt cette année, et de nombreux parcours de développement des talents sont renforcés en fonction des besoins spécifiques de vos associations grâce à la collaboration avec Arsène Wenger, Directeur du Développement du Football Mondial de la FIFA, et son équipe.

« Nous sommes également fiers que vous ayez soutenu le programme Football for Schools de la FIFA et que la plupart d’entre vous participe déjà au projet, qui inscrit notre jeu au cœur du processus éducatif destiné aux enfants. »