Gelson Fernandes, directeur adjoint de la Division Associations Membres de la FIFA, est intervenu lors d’un panel du Haut-Commissariat des Nations unies aux droits de l'homme (OHCHR) afin d’expliquer comment la FIFA lutte contre le racisme, soulignant que l’éducation est essentielle pour éradiquer ce fléau du football.

Son intervention, à l’occasion de la 12e session du Groupe d'éminents experts indépendants sur la mise en œuvre de la Déclaration et du Programme d’action de Durban, fait suite au 76e Congrès de la FIFA, organisé à Vancouver le 30 avril, qui a réaffirmé l’engagement de la FIFA dans la lutte contre le racisme.

Gerd Dembowski, responsable du Département des droits de l’homme et de la lutte contre la discrimination à la FIFA, a notamment présenté au panel les mesures mises en place depuis que les 211 associations membres de la FIFA se sont unies autour de la campagne « Mobilisation Mondiale Contre le Racisme » lors du 74e Congrès de la FIFA à Bangkok en 2024.

Depuis, le Code disciplinaire de la FIFA a été modifié afin de donner aux arbitres le pouvoir d’interrompre les matches. Le geste « Non au Racisme » est désormais appliqué lors de toutes les compétitions FIFA, tandis que plus de 12 000 personnes et 570 équipes ont bénéficié du Service de Modération de la FIFA sur les Réseaux Sociaux.

Des ressources éducatives ont été déployées dans le cadre de la campagne « Non au Racisme », tandis que le Panel Voix des Joueurs, représentant les six confédérations, a mené à bien plusieurs initiatives de premier plan. Par ailleurs, lors de sa dernière réunion le 28 avril 2026, le Conseil de la FIFA a approuvé une modification des Lois du Jeu permettant aux arbitres d'exclure des joueurs qui se couvrent la bouche pour dissimuler un comportement discriminatoire. Cette mesure entrera en vigueur dans toutes les compétitions de la FIFA à partir de la prochaine Coupe du Monde de la FIFA 2026 ™.

Gelson Fernandes, qui est né au Cap-Vert et a représenté la Suisse lors de la Coupe du Monde de la FIFA après avoir émigré dans ce pays durant son enfance, a déclaré que la FIFA ne pouvait pas tout faire seule. « Aucune organisation sportive ne prend les mesures que nous prenons. C’est aussi notre responsabilité », a-t-il expliqué. « Nous en sommes fiers, mais nous avons besoin de partenaires dans le monde entier, dans toutes les institutions. »

Il a déclaré que l’éducation devait jouer un rôle central. « Nous pensons fermement que l’éducation est le pilier le plus important de ce combat. Ce n’est pas que nous ne pouvons pas changer les adultes, mais c’est plus difficile. Nous aurons davantage d’impact en éduquant les jeunes à travers nos compétitions, mais aussi via les structures de formation des différents pays », a-t-il expliqué.« La vision de notre Président est claire : éradiquer le racisme dans le football, mais aussi encourager la société à s’en débarrasser. Il est fortement engagé et nous transmet son énergie. »

La Déclaration et le Programme d’action de Durban ont été adoptés lors de la Conférence mondiale contre le racisme, la discrimination raciale, la xénophobie et l'intolérance qui y est associée (WCAR), organisée en 2001 à Durban, en Afrique du Sud. Le Groupe d’experts indépendants éminents, composé de représentants des cinq continents, a été mis en place afin de suivre la mise en œuvre des dispositions de cette déclaration.