À Grenade, dans les Caraïbes, le football est en pleine expansion, au sens propre comme au figuré. Fin 2025, la construction du centre de développement technique dernier cri de la Fédération de Football de Grenade (GFA) a été lancée à Simon, une ville située dans la paroisse de Saint Andrew. Financé par le programme Forward de la FIFA, ce nouveau complexe comprendra, une fois achevé, plusieurs terrains, des espaces dédiés au conditionnement physique et à la récupération, des bureaux ainsi que des salles de classe.

Pays insulaire comptant quelque 117 000 habitants, Grenade entretient depuis longtemps une passion pour le football. Fondée en 1924, soit bien avant l'indépendance du pays, la GFA compte parmi les plus anciennes fédérations de football des Caraïbes. À la suite de l’adhésion de Grenade à la FIFA en 1978, l'équipe nationale masculine a pris part pour la première fois aux qualifications pour la Coupe du Monde de la FIFA™ dans le cadre de l'édition 1982 et tente régulièrement d’atteindre la compétition reine depuis la fin des années 1990. Elle a aussi disputé la Gold Cup de la Concacaf en 2009, 2011 et 2021.

Néanmoins, le développement du football au sein d'un pays de cette taille requiert un soutien aussi bien financier que logistique. À ce titre, la collaboration fructueuse entre la GFA et la FIFA constitue un facteur indispensable à la réalisation des ambitions et des futurs projets de cette fédération. Lancé après l'entrée en fonction du président de la FIFA Gianni Infantino en 2016, le programme Forward, qui vise à apporter des solutions sur mesure et un soutien adapté à chaque fédération, a permis d'investir près de USD 5,1 milliards dans le développement du football à l'échelle nationale et régionale. Chaque association membre a reçu jusqu’à USD 8 millions dans le cadre du cycle 3.0 de Forward, qui couvre la période 2023-2026, soit sept fois ce que chacune d’elles pouvait espérer recevoir avant le lancement du programme.

« La Fédération de Football de Grenade a eu la chance de bénéficier de nombreux programmes de développement au cours des quatre dernières années, grâce au soutien de la FIFA », déclare le président de la GFA Marlon Glean, élu pour la première fois à ce poste en 2022.

Projet le plus ambitieux entrepris à ce jour, ce nouveau centre technique témoigne de la volonté de la GFA d’utiliser stratégiquement les fonds alloués au titre du programme Forward de la FIFA. La fédération caribéenne a déjà consacré plus de USD 500 000 au développement de son programme de football de base national, qui permet à des filles et des garçons de 6 à 14 ans de pratiquer ce sport dans 30 centres à travers le pays. Chaque semaine, ils peuvent ainsi participer à des séances d’entraînement, des matches et des événements de détection de talents. L'élaboration d’un programme de football de base national constitue la première étape de la mise en œuvre du Programme de développement des talents de la FIFA.

La GFA a également consacré USD 1,5 million au soutien de ses équipes nationales, afin de leur permettre de disputer un nombre accru de matches de compétition. L'équipe nationale masculine s'est rendue au Rwanda en mars pour disputer deux rencontres dans le cadre des FIFA Series, tandis que la sélection féminine a remporté pour la première fois un match de qualification pour la Coupe du Monde Féminine de la FIFA™ en s'imposant 3-1 face aux Îles Caïmans, en avril.

« Relancé il y a quatre ans, le programme de football de base a depuis connu un franc succès, permettant à plus de 2 000 filles et garçons de participer chaque samedi à des activités organisées dans 30 centres répartis sur les trois îles principales de Grenade. Chaque enfant a reçu une tenue complète, et chaque centre dispose de tout le matériel nécessaire pour les accueillir », poursuit Marlon Glean. « Par ailleurs, plus de 70 entraîneurs ont été recrutés pour animer ces séances. Notre but est de faire en sorte que plus de 5 000 enfants prennent plaisir à jouer au football chaque semaine. Une telle participation favorise la détection et le développement des jeunes talents. » La GFA a rejoint le programme novateur Football for Schools de la FIFA en mai 2024, et les travaux de construction du premier mini-terrain FIFA Arena ont débuté à Gouyave en avril 2026.

« Des initiatives telles que Football for Schools, le programme de football de base, le programme de développement des talents, le programme de développement du football féminin, le versement de subventions aux clubs, le projet FIFA Arena ou encore la construction d’un centre technique ont contribué au développement du football à Grenade à tous les niveaux », ajoute M. Glean.

« L'impact de ces programmes a été considérable : ils ont grandement contribué au développement de ce sport et ont suscité un regain d'intérêt et de passion pour le football à travers le pays. » « Leur importance saute aux yeux tout au long du parcours de formation depuis le football de base jusqu’à nos équipes nationales. Grâce à eux, la GFA de dispose d’une structure footballistique solide. »

« La GFA remercie sincèrement la FIFA pour son soutien continu qui, nous en sommes convaincus, portera ses fruits dans les années à venir. »