Gianni Infantino a assisté ce mercredi au match retour de la finale du Championnat de l’ASEAN à Hanoï, au Vietnam
Face à la Thaïlande au My Dinh National Stadium, les Vietnamiens ont décroché leur quatrième titre régional en arrachant le nul 2-2, synonyme de victoire 4-2 sur l’ensemble des deux rencontres
Gianni Infantino : « Ce succès symbolise la mission de la FIFA, à savoir développer le football aux quatre coins du monde afin d’en tirer le meilleur »
Ce mercredi, le Vietnam a remporté la 16e édition du Championnat de l’ASEAN – la première sous le nom d’« ASEAN Hyundai Cup » – en arrachant le nul lors du match retour de la finale, à domicile. Un succès non seulement synonyme de « soirée de fête pour un pays amoureux de football », mais également révélateur du « travail acharné mené par la fédération et le gouvernement », a souligné Gianni Infantino, le Président de la FIFA.
Ce dernier se trouvait en effet dans les tribunes du My Dinh National Stadium pour assister au deuxième sacre consécutif des Vietnamiens dans la plus prestigieuse des compétitions organisées par la Fédération de Football de l’ASEAN (AFF) pour ses équipes nationales masculines.
« J’adresse toutes mes félicitations à l’équipe du Vietnam pour ce triomphe en ASEAN Hyundai Cup, ici, à Hanoï, dans un stade plein à craquer. Cette ville possède une énergie indescriptible, tout comme ce pays, dont les 100 millions d’habitants s’unissent ce soir dans la victoire », a déclaré le Président Infantino.
Au moment du coup d’envoi, les Vietnamiens comptaient sur un avantage qui pouvait sembler confortable, après s’être imposés 2-0 contre la Thaïlande quatre jours plus tôt à Bangkok. Mais les visiteurs étaient bien décidés à leur donner du fil à retordre et ont ouvert la marque dès la 12e minute par l’intermédiaire de Yotsakorn Burapha. Après l’égalisation vietnamienne sur un but contre son camp, les Éléphants de guerre ont une seconde fois réduit leur déficit grâce à un but de Wanchai Jarunongkran à la 85e. De quoi tenir tout le stade en haleine. La libération arrivera finalement dans le temps additionnel, sur un nouveau but contre son camp thaïlandais : 2-2 score final, et donc 4-2 pour le Vietnam sur l’ensemble des deux rencontres.
« Je tiens aussi à féliciter la Thaïlande pour cette finale au dénouement épique », a poursuivi le Président de la FIFA. « Certes, le Vietnam l’a emporté, mais les Thaïlandais ont livré une très belle prestation. Un grand bravo à la Fédération Vietnamienne de Football et à son président, mon ami Dr Tran Quoc Tuan, ainsi qu’à la Fédération de Football de l’ASEAN et au général Khiev Sameth. Vous avez accompli un travail formidable pour que votre beau pays puisse soulever ce trophée amplement mérité.
Ce succès est à l’image de la mission de la FIFA, à savoir développer le football aux quatre coins du monde afin d’en tirer le meilleur. »
Le football est un sport très populaire en Asie du Sud-Est, où il connaît un essor conséquent. Organisé tous les deux ans, le Championnat de l’ASEAN fête cette année son 30e anniversaire. Au fil des ans, la compétition s’est imposée comme un événement incontournable dans la région, comme en témoignent les près de 39 000 personnes dans les tribunes mercredi soir. Une croissance que la FIFA entend bien accentuer. Pour sa deuxième visite au Vietnam, le Président Infantino était accompagné de Mattias Grafström, le Secrétaire Général de la FIFA. Les deux dirigeants ont été accueillis mercredi matin à l’aéroport international de Noi Bai par le président de la Fédération Vietnamienne de Football (VFF) ainsi que plusieurs de ses représentants. Pour la rencontre, la délégation de la FIFA a été rejointe par Khiev Sameth, le président de l’AFF, et Nualphan Lamsam, le président de la Fédération Thaïlandaise de Football (FAT).
L’AFF est une instance régionale affiliée à la Confédération Asiatique de Football (AFC) et composée de 12 associations membres de la FIFA issues d’Asie du Sud-Est. Son ère d’influence s’étend de Myanmar au nord à l’Australie au sud, bien que cette dernière ne participe pas au Championnat de l’ASEAN. Outre les deux finalistes de mercredi, l’AFF comprend également les fédérations de Brunei, du Cambodge, d’Indonésie, du Laos, de Malaisie, des Philippines, de Singapour et du Timor oriental.
Avec sept titres, la Thaïlande est la sélection la plus performante en Championnat de l’ASEAN, suivie par le Vietnam et Singapour (quatre titres chacun), puis la Malaisie (un titre).
Ces dernières années, le football vietnamien a connu une progression fulgurante. Après avoir soulevé leur premier trophée du Championnat de l’ASEAN en 2008, les Guerriers de l'étoile d'or ont disputé quatre des cinq dernières finales de la compétition, pour trois titres remportés. Sur la décennie écoulée, la sélection masculine a effectué un bond de 40 places au Classement mondial FIFA/Coca-Cola pour se hisser au 99e rang. L’équipe féminine n’est pas en reste, puisqu’elle s’est qualifiée pour sa première Coupe du Monde Féminine de la FIFA™ en 2023. Pour couronner le tout, les U-17 masculins participeront cet hiver au Qatar à leur première Coupe du Monde U-17 de la FIFA™.
« Le football vietnamien n’a cessé de progresser au cours des dernières années. Et ce phénomène concerne à la fois le football masculin, féminin et de jeunes, tant au niveau régional que mondial », a salué le Président Infantino.
« Aujourd’hui, nous avons également confirmé le projet d’ouvrir une Académie de la FIFA, ici, au Vietnam », a-t-il annoncé. « Pour le pays comme pour toute l’Asie du Sud-Est, qui regroupe près de 800 millions de personnes, la passion et le talent que renferme la région promettent un avenir radieux. Avec le concours de l’AFC et de l’AFF, la FIFA s’engage à créer davantage d'opportunités de disputer des matches et à débloquer de nouvelles ressources afin de favoriser le développement des talents au Vietnam et en Asie du Sud-Est. »
Grâce au programme de développement Forward de la FIFA – qui a octroyé près de USD 5,1 milliards aux fédérations régionales et nationales du monde entier depuis la prise de fonction de Gianni Infantino en 2016 –, la VFF a consacré plus de USD 5,2 millions au financement de 19 projets destinés à transformer le paysage footballistique du pays. Que ce soit en apportant un soutien conséquent aux équipes nationales ou en s’impliquant, entre autres, dans la rénovation du centre d’entraînement des équipes nationales de jeunes à Hanoï et la mise en place de l'assistance vidéo à l'arbitrage, la FIFA a accompagné le Vietnam vers la réalisation de son plein potentiel.
« Le travail accompli porte ses fruits. Félicitations ! C’est un jour magnifique, rempli d’émotions comme seul le football peut en offrir. C’est toute la raison d’être de la FIFA, et c’est pour cela que nous sommes là ce soir », a déclaré Gianni Infantino après la finale.
« Nous voulons apporter le football dans toutes les écoles au Vietnam, comme le prévoit notre programme Football for Schools. Nous allons construire des terrains à travers tout le pays : des mini-terrains FIFA Arena et des terrains standard. Nous allons également ouvrir une Académie de la FIFA, afin que tous les talents vietnamiens puissent profiter d’une formation d’excellence dès le plus jeune âge et augmenter leurs chances de parvenir au niveau professionnel.
« Nous voulons faire du Vietnam une grande nation du football mondial. Ce pays en a le potentiel et le talent. À nous de travailler main dans la main pour en faire une réalité. »
Au deuxième jour de sa visite, M. Infantino a délivré un message similaire lors de sa visite sur le site du futur stade PVF, situé dans la banlieue sud de Hanoï. Cette enceinte de 60 000 places sera construite à proximité de l’académie PVF, un centre de formation pour jeunes joueurs doté d’installations ultramodernes.
« Notre rôle à la FIFA, aux côtés des Présidents de toutes les associations membres en Asie et dans le monde, est de créer des opportunités pour vous permettre de participer à des compétitions », a déclaré le Président de la FIFA. « Ce que nous voulons à la FIFA, c’est véritablement mondialiser le football et réduire l’écart entre les grandes nations du football et toutes les autres. Nous voulons permettre à des pays comme le Vietnam d’accéder à la scène mondiale. »
« Nous continuerons à œuvrer dans cette direction et à poursuivre cet objectif, car nous pouvons compter sur la force et le soutien des 100 millions de Vietnamiens qui croient en ce projet. Lorsque l’on réunit la passion, l’ambition, les projets, les opportunités et les ressources, les perspectives pour les enfants, les clubs et les équipes nationales sont absolument exceptionnelles. »